儿童艾滋病传播的主要途径

在非洲，比起同性者（男性/男性或者女性/女性），HIV更多的可能是通过异性（男性/女性）传播。由于血液供给也没有像欧洲和美国那样安全，HIV可能会通过输血传播。母亲把HIV传染给孩子的几率也非常高，她们可能不知道自己是HIV阳性的，因为她们没有过测试，或者因为很难获得可以抵抗HIV的药物。

从HIV感染发展成艾滋病所需要的时间在所有国家都是相同的。但是传染性的疾病在非洲很常见，因而感染的人可能很快就生病了。贫困和营养不良让非洲人更难对抗这些疾病。结核是最常见的机遇性感染，常常会影响到那些在非洲的HIV感染者。因为它具有高度的传染性，所以其他的人也面临着危险。感染疟疾的儿童面临着感染HIV的危险，因为贫血，所以他们要接受输血。疟疾降低了血液中红细胞含量，所以人们会变的虚弱，产生贫血的现象。艾滋病在非洲经常被称为“消瘦病”，因为病人看起来日益消瘦。

非洲的HIV与儿童

2007年年底，全世界有200万儿童是HIV感染者，超过90%都来自非洲，他们大部分是在出生的时候由母亲传染的。同年，全世界超过1500万孩子（1140万在非洲撒哈拉沙漠以南地区）还没有到18其父母一方或双方就是因艾滋病而去世了。

艾滋病与儿童

在南非，140万儿童已经因为艾滋病至少失去了一位家长，在尼日亚、津巴布韦、乌干达和坦桑尼亚这几个国家，大慨有100万左右。在这些孩子中，15%的儿童不到4岁，35%在5--9岁之间，50%在10--15岁之间。对这些孩子来说，由于艾滋病失去父母的痛苦在其父母死前很久已经产生了。他们被忽视是因为父母不能够按照他们所希望的方式去照顾自己。孩子不仅缺少食物和其他用钱能买到的东西，而且还得不到正常的疼爱和关心，这是他们所期盼从父母那里得到的。他们最终可能要去照顾生病的父母，这意味着他们错过了上学的的机会。如果一位家长是HIV阳性，那么另一位也有可能是HIV阳性的，所以可能需要照顾两人。教育至关重要，它可以帮助孩子去应对已经被艾滋病破坏的生活。

大多数婴儿感染艾滋病病毒或患艾滋病，都是由于母胎或母婴传播的结果。目前全球已有100万婴儿和儿童感染了艾滋病病毒，其中半数以上已经发展成为艾滋病，他们明显地增高某些地区5岁以下儿童的死亡率。世界卫生组织估计到2000年将有1000万或更多的婴儿和儿童感染艾滋病病毒。他们中的90%将在发展中国家。

1981～1982年，美国发现第一批艾滋病婴儿和儿童，他们的传播途径为两类，第一类病例接受过输血或血制品，他们因为患血友病或地中海贫血等血液病；第二类病例的双亲属于危险人群，他们中大约．70%出生于双亲有静脉注射毒品成瘾史的家庭。

总的来看，输血不是婴儿与儿童艾滋病传播的主要途径。大多数被感染的婴儿，他们的母亲都是血清学试验阳性的病，毒携带者；而在父亲带病毒，母亲不带病毒的家庭里，没有发现患艾滋病的婴儿，似乎婴儿感染艾滋病病毒是由于母亲，而不是父亲。多数情况是，父亲先感染，然后传给母亲，再由母亲传给婴儿。

在美国，儿童艾滋病患者的种族和性别分布与成人患者明显不同，几乎一半患儿是黑人，白人和拉美人各占25%;约一半患儿是女孩。他们感染的危险因素也与成人不同，约40%患儿的父母一方或双方是静脉注射毒品成瘾者；29%的患儿父母之一或双亲是海地人；17%的患儿接受过输血或血制品；也有患儿的父母就是艾滋病患者。

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